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《馬國齋戒月 虔誠共善業》
2003年 SARS疫情告急，令人聞聲色變。證嚴上人呼籲大家虔誠戒慎，齋戒祈禱，於是馬來西亞分會開始推動為期一個月的齋戒月，免費供應素食午餐及晚餐，接引人人共同持素護生。從一開始走到現在，慈濟志工堅持不懈地將齋戒月深入社區，得到了各宗教領域支持，更接引了許多社區大德投入菩薩道。十年後的今天，盡管SARS已經成為過往雲煙，然而虔誠齋戒這份心念，卻已經形成一股善的力量。
◎ 虔誠一念心 齋戒一個月
「為什麼要吃素？」
「因為會救地球。」慈濟幼兒園學生蔡汶恩分享道。
慈濟幼兒園畢業生李洪祈分享：「動物有生命，人也有生命，所以要吃素，因為如果我們吃葷的話，我們的肚子就會變成墳墓。」
證嚴上人開示提道：「要怎麼才能消弭天下災難，要虔誠齋戒。」
2003年 SARS疫情告急，證嚴上人呼籲大家虔誠戒慎，齋戒祈禱，於是馬來西亞分會開始推動為期一個月的齋戒月，免費供應素食午餐及晚餐，希望接引更多人共同來持素，帶動人人虔誠祈禱，願疫情早日平息。
證嚴上人開示（2010年6月1日）：「看看五月，在馬來西亞，在不同宗教的國度，不只是慈濟人自我提倡，自我齋戒；他們還要在這個國度裡，去落實，去推動。好幾年了，他們在五月一整個月，都是提倡素食齋戒；而且不斷供應，免費供應，給人人能吃到了這樣的素食。」
自2003年在靜思書軒舉辦第一場的齋戒供齋後，翌年靜思堂落成啟用，準備食物的廚房和接待民眾的供齋場地，開始在靜思堂進行，馬來西亞各分支會聯絡處也隨之在各州跟進推動齋戒。
為了成就一個月的齋戒月，志工們勇於承擔，每天凊早五點多就陸陸續續來到靜思堂，准備數千人的齋戒飯盒 。從事前的準備工作、到烹調、打包、最後到運送，大家堅守崗位，希望人人歡喜持素。
從一開始，到現在，慈濟志工多年來的堅持不懈，不但讓齋戒月深入社區，更得到了各宗教領域支持。佛教法師，天主教神父、修女及修士等也給予肯定。
檳城瑪麗安山醫院Geraldine EE修女分享道：「我覺得吃素很好，對健康有幫助，我希望我一直可以長期吃素。」
隨著長年累月的齋戒推動，響應齋戒的民眾也不斷增加。以2010年與2009年相比，慈濟馬來西亞分會提供的午餐便當數量增加大約一倍；而2011年更突破五千盒，其中來自檳城州威省和吉打州中南部各社區的訂單就佔了一千四百多盒。若以雞只來計算的話，就等於46500只雞得以獲救。
2011年5月8日是全球慈濟日，慈濟志工開始發動萬人齋戒活動 ，馬來西亞分會各分支聯絡處帶動了240間素食餐館及個人發心供齋，免費提供素食便當，超過八萬人響應一日齋戒。2012年，慈濟志工持續舉辦「萬人齋戒日」，廣邀民眾一起持素護生。
齋戒月除了帶動持素這份善念，慈濟志工也從中受惠最多。香積菩薩麥其生從2003年前來齋戒月幫忙後，不但開始發露懺悔，持素，更號召親戚朋友一起來付出。
香積志工麥其生師兄分享道：「以前殺很多雞、豬等，很多。我聽到這個佛法，殺生不好，我也很慚愧。」
齋戒月，無形中接引了許多菩薩，前往靜思堂護持製作便當，讓人人有事做，事事有人做。每天都有數十位社區婆婆、媽媽加入陣容，成為生力軍，廚房內從洗菜、切菜、炒菜、煮飯、打包，最高人數達八十人，週末更突破一百二十人。
當中，一位銀鑽阿嬤協助齋戒月活動而走進慈濟，生命開始有所轉變，找到生命的方向。她帶著佝僂的身軀積極前來付出，享受當個富中之富的人。
「時常來幫忙，會累嗎？」
「不會哦！」慈濟志工鄧銀鑽阿嬤說道。
「為什麼呢？」
「我越做越精神，講出來都沒有人相信，真的！一年到晚沒有病痛。」銀鑽阿嬤繼續說道。
齋戒、護生、救地球，刻不容緩。十年前，SARS的疫情令人聞聲色變；十年後的今天，盡管SARS已經成為過往雲煙，然而虔誠齋戒這份心念，卻已經形成一股善的力量。
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