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【證嚴法師說故事】
愛就是一種尊重，不只是對人，所有的眾生我們全都要愛。大自然生態都有家族親情，我們知道母性，慈母天性不只是人類有，其實一切動物，哪怕猛如虎，牠生了孩子，也一樣有慈母心。這就是家族，與人無異，那種親情和人沒有不同。所以我們的愛心，要普及所有一切生靈動物界，我們要將之當作我們的世界。我們希望我們的生活環境是怎樣，我們就希望我們可以照顧所有生靈的世界、牠們的生活環境。這叫做愛。
大鱉報恩
有一對夫妻，特別愛吃鱉肉。有一回，他們買了一隻大鱉，買回來了，吩咐家裡廚房煮飯的奴婢，叫她殺了鱉，煮成中午餐桌上的佳餚。奴婢看到這隻鱉抬頭，兩個眼睛這麼亮，四隻腳還在掙扎，心生不忍。她就趁著主人出去辦事，將這隻鱉抓到池中放生。
主人夫婦辦事回來。中午了，餐桌上怎麼還沒端出鱉肉來呢？廚奴就說：「剛才我一不注意，讓牠跑了。我找不到了。」主人很生氣，拿出一條鞭子抽打她，打得遍體鱗傷，打到他氣消為止。
幾天後，這位廚奴全身發燒，奄奄一息。主人叫人抬著她，抬到池邊的一個涼亭，放著等她死。到了晚上，有個東西從魚池中爬上來，好像從池中取出泥土，往她身上、頭、臉來回塗抹。她覺得很涼，很舒服，就這樣清醒了，慢慢恢復了。
隔天主人派人來看她到底死了沒，發現她竟然恢復了體力。主人就來問她：「妳又沒吃藥，明明是快要死的人，為何身體又復原起來？」
廚奴說：「我也不知道。我昨天晚上感覺好像有一樣東西從水裡出來，好像用土還是什麼東西塗我，塗全身。我覺得很清涼，我就醒來了。」主人不太相信。
晚上這對夫妻就躲在涼亭旁邊角落處，果然看到一隻大鱉，不就是從市場買回來的嗎？大鱉好像含著東西，一趟又一趟，往廚奴的頭、臉、脖子一直在塗抹。動物被放生之後，知恩報恩，動物原來也有靈性。這對夫妻從此開始，不敢再吃鱉了。凡是活的東西，他們再也不敢吃了。
這是從前社會，常常聽到使人感覺到動物也有靈性的故事。大家都很相信，所以當時也很提倡放生。在佛教中，蓮池大師十分提倡戒殺。所以很多故事累積起來，我們現在常常看得到。
其實被人僱用的，人家買活的東西回來，也得要宰殺牠。那也是一條生命，實在，在宰殺的過程中也不忍心，所以行於不忍。像這位廚婢，被人僱用來煮飯，老闆買回來她不得不殺，即使心裡真的很不忍，還有一分善良的心。但是有的人就是愛發脾氣，看到動物就生氣，不喜歡，就要殺牠。這種暴怒的罪也很重，若是能起一念悲憫心，雖然做了這樣的業，受僱於人不得已，但是不忍心，放生一隻鱉，這隻鱉就來報恩了。
善惡很分明，殺了多少，多少的業就結下了。施多少恩，這分恩也會來報。善惡雜揉，也是善惡分明。所以我們要時時培養這念愛心，不忍殺害眾生的心。這念心很重要，因為我們的慧命是來自於愛。這個「愛」字，愛人愛動物，同時是疼惜自己的慧命。我們若能將所有生命視為自己，我們就懂得疼惜了。
學佛―疼惜自己，愛好我們的心，我們就能普及一切形命，我們就能尊重所有眾生形命的世界，時時要多用心。
