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紐約分會舉辦《父母恩重難報經》音樂手語劇公演，除了宣揚孝道，也透過音樂劇進行慈善募款。圖：參與演出的新澤西南湯姆斯河市市長約瑟夫(Joseph Makhandal Champagne，左)與志工進行表演。（攝影者：林晉成）
【證嚴上人2月15日志工早會開示】
「時間應該要好好的把握，這樣在分秒中過去，真的是太可惜了！」只要有華人的地方，就有農曆春節的喜氣；然而，正當大家都沉浸在春節假期的歡樂氣氛，全球各地的慈濟人仍不忘日常的本份事，將人文關懷的精神理念，融入年節活動中。
「美國洛杉磯的慈濟人，他們也在過新春，也是熱鬧滾滾，不只是彼此的祝福，在園遊會中也沒有忘掉環保，所以環保是慈濟在全球推動的。」證嚴上人在2月15日的志工早會上，讚歎著全球慈濟人落實環保的堅持，「從年初做到年尾，從年尾還要做到年初，從一大早做到晚上，晚上還是忙著整理環境，這都是疼惜愛物命，也是造福人群的菩薩，很感動，不只是臺灣，全球慈濟人都是這樣。」
堅持茹素保健康 心懷慈悲能理政
每年的農曆新年，全球慈濟人紛紛返回心靈故鄉，與上人團圓過年，接受上人的祝福，感受一家人圍爐的團圓氣氛；美國新澤西南湯姆斯河市的「阿難市長」約瑟夫（Joseph Makhandal Champagne），也隨志工一同在精舍過年，體驗當志工的歡喜付出。
「這位『阿難市長』是我給他取的名字，因為他們的名字很難叫出來。」因為參與演繹《父母恩重難報經》中的阿難，而與慈濟人結緣的約瑟夫，他所統理的新澤西（南湯姆斯河市），也是此次美東遭受桑迪颶風侵襲的重災區，「投入演繹《父母恩重難報經》，跟紐約慈濟人結了很好的緣，了解慈濟，投入慈濟，一起幫助他的市民，他那一分疼惜市民的心，讓他成為非常好的市長。」
約瑟夫市長年過四十歲，面貌看來卻如大學生一般，「他有秘訣，他一日一素，問他說，『你是因為宗教而素食嗎？』他說是為了身體，因為有一位老師跟他說，不要吃的太飽，一天一餐可以吸收營養，夠就好，就是最健康之道。」
十多年來，約瑟夫市長每日一餐，而且是吃素食，不僅可以保持身材，看來更是那樣年輕，「他（約瑟夫市長）說，他都沒有感冒，假如有的話，兩、三年才有一次小小的感冒，所以說來，我們現在在推的『八分飽』，的確是健康之道。」
前日拜年隔日走 生死自在因踏實
與約瑟夫市長同樣來自海地的，還有一位年輕人李思力，為了學習慈濟的人文關懷與活動，於去年（2012）來臺灣學中文，並選擇到精舍過年；初三，便看見他與桃園志工們，一起透過視訊向上人拜年，「幾前天看到他在花蓮，怎麼會到桃園去？他說，來到臺灣的第一站，有人到機場接他，就是桃園的慈濟人，所以在精舍過年以後，他就到桃園去，初三他就參與桃園的視訊拜年。」
「我在聽到他（李思力）講話的時候，後面配的聲音好像在念阿彌陀佛，我在想說，過年怎麼會念阿彌陀佛……」參加完視訊拜年的隔天，李思力跟著志工參與助念，往生的是一位七十七歲的老菩薩──張玉蓮。
初三的視訊拜年中，仍可看到張玉蓮老菩薩的身影；然而，隔天準備禮佛，正在洗水果時，卻無預警地倒下，「站著洗水果，洗洗就去（往生）了，就是那樣簡單、灑脫，心念著要禮拜，在洗水果的時候，就這樣的往生了。」
「生死就是這麼灑脫。」身體健康、動作俐落的張玉蓮，夫妻同修不斷地精進，當志工、人間菩薩招生、醫療志工，沒有一樣漏失掉，卻在洗水果時悄然離世，「人生啊！生命不在長短，哪一天（會往生）沒有人知道，能這樣的輕安灑脫，就是最有福的人生，生命中的寬闊，拓寬了生命，同時他的信根也很真，所以又真又廣，那樣的安然自在，就這樣解脫，實在是很難得。」
過去平安誠感恩 心年立願迎未來
人生長短難得知，應該要日日把握，殷勤精進，創造美好而有價值的人生，「感恩過去的平安，用著無限的愛心迎接未來，創造我們生命中的價值，應該要好好把握。」
「我們現在還是很新，也期待人人要發心立願，看到這麼輕安自在的解脫，又看到人人為社會樹立起了人生的典範，如何為社會創造祥和，如何在人與人之間帶動快樂，不需要去製造擁擠的亂象，在熱鬧中，人人歡喜，人人發好願也是新春的活動。」上人期待，人人都能珍惜現在的平安與幸福，好好地把握人生，做一個別人生命中的貴人！
