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9月10日為慈濟歷史上的今天，為慈濟義診所開啟日，證嚴上人開示：「德慈（靜思精舍常住師父）的媽媽將住家的樓下提供出來給慈濟，才可以在那時候辦義診，更要感恩省立花蓮醫院有四大科醫師、兩位護士及藥劑師投入，感恩他們這樣地付出。」
【證嚴上人9月10日志工早會開示】
「時間一天天地過去，今天是慈濟的歷史之一，我們的人醫會到底是什麼時候開始的？要認真說來，應該是1972年9月10日，慈濟功德會成立第六年開始的……也就是說，慈濟從慈善進入義診。現在回顧過去，那已經是四十五年前以上的事了。」
佛教克難慈濟功德會成立後，證嚴上人親自帶領弟子們訪貧濟困，當發現貧與病常是夾雜相生。在今日(9/10)的志工早會上，上人語帶感懷地訴說著那段悠遠的歷史。
「從慈善體會到貧而病，貧病交加，有的是因為貧，小病不敢看醫師，無法花錢拿藥治病，所以小病變成大病；有的是因為病，本來小康，因為病拖累到貧。總而言之，貧病就像攣生兄弟一樣。」
親力親為貧病想 施醫施藥啟義診
當時的花蓮交通不便，克難慈濟功德會在靜思精舍德慈師父的俗家母親幫助下，花蓮市仁愛街二十八號展開定期義診，也商請當時的省立花蓮醫院醫護來主持。
「當時義診的地方只是小小的空間，非常克難，平常是可以講經的佛堂，一星期兩天義診，我們的設計也都是智慧型的。」上人依稀記得，「佛龕後面的一個小空間是藥局，就是一個大型櫥窗，藥物都可以放在這個大櫥裡面，這都是我設計的。」
克難環境下的產物，不僅節省了空間，也發揮了實質的功能。「當義診結束後，可以把藥櫥往牆壁推進去（貼靠牆壁）。每次義診要開始的時候，就把它拉出來，藥師就在裡面配藥。」
談及過去的時光，上人娓娓道出難忘當時在義診所幫忙，最喜歡在這個小空間協助包藥，也會四處察看，親自了解病人的家境，並且膚慰他們的疾苦。
窮困時空激潛能 克難精神貫古今
從歷史影片中看到病患候診時坐的椅子，上人記憶深刻。
「這張籐椅可以坐兩個人，籐椅往後推可以靠背，坐得很舒服……往前推可以當作拜墊，精進禮佛，雖然看來很粗糙，其實在那個時候已經很好用了。我們現在靜思堂的智慧拜墊，就是延伸這樣的理念設計出來的。這就是在最窮困的時候，也是要發揮那個時候的精神力量潛能，應時代而付出。」
儘管當時沒有人知道，將來的慈濟將會是四大八法並行，但一念為眾拔苦的心念與行動，已經具有日後人醫會下鄉義診的雛形。
「只要有假（日），醫師、護士規劃下鄉義診，有的時候我們往南行，玉里、光復、壽豐……下鄉來求診的人，真的是很多，而且在那裡可以發現到許許多多人間疾苦，這都是在那個時候慈善與醫療的平行。」
母病盼回難抉擇 天下病苦不忍離
在花蓮市仁愛街義診所啟用前，慈濟人尊稱「師媽」的上人俗家母親王沈月桂女士，因胃穿孔，醫師診斷必須緊急開刀。
「但是老人家總是很固執，一定要我回去（豐原）才願意開刀，剛好在這個時候，又是要啟用的時候，已經準備好多天……一切的一切，都是緊鑼密鼓，那時候人手很少，什麼都缺。第一天要義診，我怎麼可以人就跑掉了呢？」
上人陷入天人交戰，內心很是掙扎，最後只好打電話拜託臺中的俗家妹妹幫忙向師媽溝通。
「因為我面對的未來，還有很多人的母親，多少的老母親貧病交加，我怎麼能放下而單獨離開呢？因為這是第一天義診，如果一離開，這分精神的理念，將來如何讓人人的一分愛心集中在一起？我如何帶人？所以我還是請她（妹妹）幫我傳達，讓我放心，請她（師媽）趕快到醫院去。」
當義診所順利啟動之後，上人隨即趕往臺中。由於當時交通不便，從花蓮到臺北一趟也要八個小時，無奈之虞，上人冒著心臟不適的風險搭飛機，趕在師媽開刀前回到臺中，由達宏法師陪著上人在醫院等候手術結果，而這一段前後過程與等候的煎熬，令上人體會到病患家屬的辛苦。
懿德風範終一生 難捨之情復顧盼
回憶義診所啟業前後的日子，志業與家人之間的長情牽絆，上人感念師媽終其一生都護持慈濟志業， 2010年2月8日，「師媽」王沈月桂女士以九十五歲高齡辭世。而在師媽於臺中慈濟醫院住院時，上人也趁歲末祝福行腳之際，抽空前往臺中慈濟醫院探望。
「我就跟她（師媽）說，『我將要離開臺中，我要往南行，可能我就高雄、屏東走過了以後，我就要回去（花蓮）了。』她說：『這樣就要回去了？』『（上人回答）是啊！』『（師媽說）那你就要保重，最重要是你（要照顧）自己啦！』」
告別了師媽，上人繼續南行抵達屏東，當這個階段的歲末祝福告一段落，眾人準備啟程返回花蓮之際，上人還在在考慮行腳路線。
「我從屏東一直想，還是從北回來好，可以再見見母親一面。所以我臨時決定說，『我們不要南迴走，我們就北迴走。』我也沒有跟大家說我的用意是什麼，只是跟大家說我要往北迴走。」
殷殷叮嚀公為重 安詳辭世無復言
臨時的決定，改變路線北返到臺中，上人的座車直往臺中慈濟醫院；過程中，上人特別叮囑不要驚動任何人，一下了車，就直接前往師媽的病房。
「沒有人看見我，也沒有人知道我（來了），那時候已經中午過後，人也比較少，剛好我上去進病房裡去。老人家看到了就說：『師父你怎麼又來了？』『（上人說）再來看看您。』她就這樣很開心地把我雙手拉得很緊，她就說，『這樣好，這樣好，現在看了就好，以後不用再來看我，最好的是現在，我可以跟你說話，下次你再來，我也看不到你，也無法跟你說話，記得，你還是以公事為重，不要再下來（看我）了。』」
上人娓娓地說，「她一直都說不用來看她，最後也不用來了。果然我回來兩三天之後，老人家就很安詳地走了。她本身就是委員，在當地也結了很多好緣，很自然地，最後的她不會寂寞的，所以也不需要我多了這一趟；我們就在精舍禮表達一番心意，誦一部經，就是這樣的過程。」
一以貫之尊生命 慈濟歷史滿長情
回顧過去的歲月，親情與大愛之間相互成就，為天下貧病付出，上人感念醫療志業也從克難歲月的義診所，一路走來六家醫院與全球人醫會，直至今日仍時時為貧病而奉獻。
「從克難中一直到現在，看到每一家醫院，哪怕是關山、玉里（慈濟醫院），醫院雖小卻五臟俱全的醫療品質，都是令人感恩的。感恩事說不完，看到了頻頻的臨床研究，一直看到了一一在社會中得獎；我們的護理、醫師也在社會上受到肯定，要感恩的事情真多。」
