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當地慈濟人為了落實「濟貧教富」的理念，告訴他們慈濟從三十位婦女五毛錢的竹筒歲月開始的因緣，讓慈濟可以做到全球這樣的發放。（攝影者：蘇柏嘉）
【證嚴上人12月13日臺南歲末祝下午場福開示】
「今年過後明年開始，就要跟大家說『慈濟五十年將來臨！』五十年就是半百了，時間過的真快！」證嚴上人行腳來到臺南靜思堂，12月13日下午對眾開示，所強調的還是時間的來不及。
「我們都會說：『恭喜！恭喜！過年好！』是啊，我也常常說恭喜過新年，但是每一次在心裡總是有一分的來不及啊！又是新的一年來臨，想要做事總是永遠時間不夠用。不過，心也要轉一下，無奈地，時間再怎麼樣都無法停留，不如我們要積極一點，不要讓它空過，留下遺憾事。」
援助外土九十國 濟貧教富善行增
上人提及到目前為止，慈濟人曾經在九十個國家、地區投入付出過，而且是共同一分善念，克服許多困難去付出。就如非洲，慈濟種子就撒播在六個國家。
「有一年他們回來，我就問慈濟人，非洲到底有幾個國家？非洲回來的慈濟人就說，『有好幾十個國家。（五十九個國家）』我就跟他們說，你們只是守在南非，其實其他國家比南非更苦，你們應該也可以從他們同種人不同國度，去帶動他們濟貧教富。」
於是南非慈濟人把這句話聽進去了，果真在這幾年協助鄰近的賴索托、辛巴威、史瓦濟蘭、莫三比克等地都帶動起來，付出的品質也都有所提升。
臺灣米香飄海外 佛法潤心助轉念
「在非洲，他們平常吃玉米，新鮮的捨不得吃，都要把它曬乾，磨成粉才吃，這樣比較有份量，因為粉會膨脹起來，所以真的生活很苦。他們說吃白米簡直是夢想，向來看到有錢人在吃，他們是很羨慕，可是這幾年來，臺灣的米都會送給這一群窮困的苦難人。」
上人感恩臺灣農委會，年年都提供給慈濟賑濟的大米，這三年來都會分配給非洲慈濟志工，由非洲志工去調度發放。當地貧困人家，看到慈濟人給那樣好的米，而且慈濟人要給米之前都會向他們說法，引導他們改變觀念，瞭解雖貧仍能付出，心靈自然充實富足。
竹筒故事悟因緣 教導敬老曉行善
當地慈濟人為了落實「濟貧教富」的理念，告訴他們慈濟從三十位婦女五毛錢的竹筒歲月開始的因緣，讓慈濟可以做到全球這樣的發放。聽完故事後，當地居民的心境因此起了變化。
「雖然他們的生活變化不大，但是心靈改變很多。他們感覺到說，『我雖貧但很富有，我借重臺灣來的米可以給很多人，所以就感覺到說我也很富有，我有能力！』而且看到大家（照顧戶）的快樂，他們心裡更快樂。」
上人慈示，這種心靈財富會越做越開心、愈做愈歡喜。就如像莫三比克，他們招募志工去租土地開墾、種菜，可以照顧愛滋孤兒、無依的苦難人，他們可以自力更生，用自己的力量去照顧別人，而照顧得很開心，這些都是心靈財富。
南非本土志工的愛心受到啟發，所以每次發放白米的時候，都要先舉行孝道儀式，教導要如何敬老，讓年輕人跪著奉茶給老人家，有父母健在的，也都會舉行一個為父母洗腳的活動。
「他們那邊打赤腳，要他們洗腳做什麼？就是帶領著他說，『你摸摸父母的腳底，是這麽粗糙，可要知道，他是多麼辛苦來扶養你們的。』所以他們就邊摸著父母親的腳底，體會到父母的辛苦。為父母奉上吃的，也都要跪著呈上。沒有父母的，也都會教他為長輩老人家也去跪著奉茶。這不只是讓他們肚子飽，還可以教導他們禮節，啟發他心中的愛，真誠的愛去付出。」
粒粒珍珠薰法香 語言不通仍精進
這樣的情景讓上人十分歡喜，開心看到這一群離上人那麼遙遠的黑皮膚非洲志工，成為粒粒都在發光的黑珍珠。最近又從南非拓展到波扎那，新增成為南部非洲第六個有慈濟志工關懷的國家。
「看到他們這樣互愛互動，實在是很感恩。其實在南非，露天陽光下、車棚都是他們的道場。可是我們臺灣的道場多麼莊嚴，大家按照規矩就地就可以聽課，他們都要跑幾百、上千公里路才能到達南非上課的地方。所以今年辛巴威第一次在辛巴威自己來培訓，看到一個個都很很有威儀，都很精進。」
培訓期間也可以看到非洲黑人志工的精進，也安排了薰法香，雖然聽不懂上人開示的臺語，但是他們依然精進懈怠。
「他們都是翻譯過去的開示，英文看不懂的也聽，總是會有看懂的人，聽完之後，他們解說給看不懂或聽不懂的人瞭解。這樣精進的精神，他們說要種一個來生果，今生要種這樣聞法，跟師父的因，就是聽不懂也要種一個因，就是希望來生（和上人）結這一分緣的果。所以這種很精進的心，比你們（臺灣慈濟人）還精進，因為你們今天沒聽到（開示），明天還可以聽。但是那裏不是這樣的，他們會很珍惜。」
上人藉由南非菩薩們的精進，再次勗勉眾人，「時日已過，我們應該要好好得把握當下恆持剎那，以那一念心，永恆地付出。虔誠為普天下祈福，自己也要好好發心立願。」
