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【證嚴上人說故事】
儘管時代變遷，但人性始終不變，因此佛陀的教育同樣能適應現代。佛陀在世時，常教育大家要啟發愛心、供養三寶，只是當時社會普遍貧困，以窮人的能力，想布施供養並不容易。
有對貧窮的老夫妻，因年邁無法工作，只能到垃圾堆中翻找食物維生，他們常感嘆自己為何如此貧困？後來有緣聽聞他人傳法，才知道今生的苦難是來自於過去生沒有布施；他們不禁想：這一生雖然有幸生值佛世，卻仍因貧困而無法布施，為此感到非常難過，不過二人供養的心始終很虔誠。
歡喜供養 三碗飯
有一天，當他們在垃圾堆中翻找時，忽然翻到一小段很有價值的檀香木，於是趕緊拿去換了一小包米，打算一天吃一餐，也許能吃上數日的米飯。
佛陀知道這對老夫妻有心供養，就告訴舍利弗：「那對老夫妻今天有米飯可供養，你應該讓他們有機會造福。」於是舍利弗便在他們把飯煮熟時到達他們的住處，老夫妻看到舍利弗，驚喜地說：「我們今天很有福，在飯煮熟時，剛好舍利弗尊者來訪，我們想奉獻這碗飯，供養您。」立刻歡喜地奉獻出米飯。
老夫婦又再煮一碗米飯，佛陀對迦葉尊者說：「這對老夫妻還有米飯，你可以再去。」迦葉尊者同樣在飯煮熟時出現，這對老夫妻更歡喜，覺得迦葉尊者是佛陀僧團中的首座弟子，應該要供養，於是又將這餐飯供養給迦葉尊者。
只剩一碗米，老夫妻心想：「我們這一生還沒吃過米飯，今天終於能吃到一碗米飯了。」然而飯一煮熟，佛陀出現了，老夫妻看到佛陀，感覺如萬福臨身，孺慕之情難以言喻，趕緊頂禮，恭敬地將這碗熱騰騰的飯呈上供養，佛陀就為這對夫妻祝福。
這對夫妻目送著佛陀離開時，滿心歡喜地說：「能供養舍利弗是大智慧，能供養迦葉尊者是大福德，能供養佛則是圓滿的福德。我們這一生已經比所有的人都要富有，應該滿足了。」在這對貧窮老夫妻心中，充滿了滿足的幸福，這是佛世時代的一則故事。
貧者喜捨 覺有情的精神
如同佛世時代的那對老夫妻，現代社會也有貧者喜捨的實例，緬甸風災後，當地有一對務農的老夫妻，因田裡的稻穀被摧毀，土地又受海水倒灌破壞無法耕種，生活陷入困境，幸而受到慈濟人的幫助，不但度過困境也因此了解因果；這對老夫妻深深覺得：我們過去生因為沒有造福，今生才需要他人幫助，若能捐錢行善助人，就能為自己造福。
這對老夫妻，先生名叫旦昌，年近七十歲，以耕作維生，有二個兒子住在馬來西亞；風災後原本他擔憂沒有穀種可耕作，必須靠兒子寄錢回來維持生活，所幸慈濟人及時出現，給予種子與肥料讓他得以復耕，為此他很感恩。
後來，當慈濟人再度前往當地援助，走進村子時，見到旦昌伯的太太高興地站在家門口，不停地招手，熱情地邀請慈濟人到他們家，慈濟人就隨她走入屋內；一進屋內，看見旦昌伯正恭敬地拿著一封緬甸文寫的信，想要唸卻因哽咽而無法唸出口，於是讓太太代為唸出這封充滿感恩的信。
旦昌伯在信中提到，他從「靜思語」中學到「口說好話，心想好意，身行好事」的道理，了解到做好事要及時，不能等收成才付出，所以他除了親手獻上感謝信之外，還捐出向人借來的二萬元緬幣，折合新臺幣約六百元，以表示心意。
他說：「等收成時就能還抵借款。」慈濟人不免為他擔心：稻穀尚未成熟又氣候多變，收成前一旦發生什麼事，豈非又令他多了二萬元緬幣的負債？然而他甘願回饋，覺得很歡喜。旦昌伯夫婦，與佛陀時代的那對老夫妻，所面臨的貧窮困境皆相同，奉獻的心也一樣。
有形的世間法 無形善法
我們若不先為人布施，如何啟發人心？若能啟發人人將無形的善念，化為有形的付出，則有形的世間法，即是無形善法的實踐。只要人人能於心中拉長情、擴大愛，將覺有情的精神言行合一，於人間遍撒愛的種子，就能長養一畝畝人間福田。
※本文摘自：證嚴上人著作《無量義經偈頌‧十功德品第三》
