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距離卡崔娜風災已經七年，在時間沉澱下所留下的足跡，仍是深刻動人，許多災民至今仍與慈濟人互動聯繫，愛的效應還在回響著。（攝影者：顏霖沼）
【證嚴上人8月29日志工早會開示】
「感恩啊，天秤颱風這一次的回頭，真的是溫柔，很能體諒到大地眾生之苦，災民受災後的無奈，天秤颱風留情了、寬鬆了，所以昨天已經平平安安，沒有登陸臺灣。」
一週來，慢步的天秤颱風從往北行徑到路徑往南偏移，每一步都牽動著證嚴上人的心，上人在今日的志工早會上，感嘆一週來，時間過的真慢，擔心著颱風對陸地的影響，但好在，天秤每一次的轉向，皆降低風雨對臺灣的影響。
心存感恩誠祈禱 願災遠離速復甦
上人感恩地說，「天天心都是牽掛著颱風的芳蹤，後面還有一個布拉萬颱風在拉著，我們的心也跟著一起被拉著，但是我們真的要很感恩，這麼多天來，人人都密切注意、不掉以輕心，成立協調中心嚴防著、戒備著。天秤颱風回頭時，又擔心（恆春）又再一次的受創，我們就在說：『回頭了。』假如可以對恆春寬鬆一點、距離拉長一點，減輕它的受災程度……直到昨天早會，看到了它閃過恆春，真的很感恩啊，讓大家也鬆了一口氣。」
虔誠的心念上達諸佛菩薩聽，人心祥和的暖流似乎也影響大氣的氣流，讓回頭的颱風不再對臺灣造成傷害，「各位菩薩，我們真的要很感恩，真的要很虔誠，那一天（8月26日）在屏東萬人祈禱，恆春的慈濟人還有會員，哪怕家裡還在清掃，也是兩部遊覽車、一百多人來參與祈福會。我們真的要相信，戒慎虔誠，這一念虔誠的心，一定會上達諸佛菩薩龍天護法，人心虔誠相信就能平安渡過，所以我們要善解，我們還要感恩，感恩這一波的颱風，輕柔的留情讓我們平安。」
除了感恩颱風的遠離，上人叮嚀更要感恩人與人之間的互助互援，颱風期間，無論是水電的搶修、道路的搶通，或者是國軍弟兄協助清掃家園，因著互助的力量，讓生活更快遠離災難的影響。
「我們要感恩人與人之間，人人的戒慎虔誠，更要感恩在災區，多少人真心的投入，冒著辛苦，危險地承擔付出，讓社會快速復甦，讓人人在受災後，減少生活的不便，回歸自在方便的生活，所以我們應該要感恩，而且不要再讓生活太過奢侈。」
與海爭地不夜城 受水淹沒無家歸
昨日晚間，天秤颱風警戒正式解除，但在地球另一端的美國，則正面臨艾薩克颶風的來襲，已經升級為一級颶風的艾薩克，預計將在29日凌晨從美國路易斯安那州登陸，無獨有偶，同一個地點、同一個時間，也是卡崔娜颶風來襲的時刻。
歷史上的今天，2005年8月29日卡崔娜颶風侵襲路易斯安那州、密西西比州等地，造成了兩千多人往生，成為美國天災史上最嚴重的一次風災，而爵士樂之都紐奧良更有百分之八十的面積皆被大水淹沒，居民被迫撤離、無家可歸。
「已經事隔七年，七年前的今天，在紐奧良的那一場大劫難，卡崔娜在8月23日開始在海面上慢慢形成，一直到28日半夜，造成了紐奧良好大好大的災難……」
回顧歷史，上人不忍也不捨，特別是紐奧良這座繁華熱鬧的不夜城，卻為了與海爭地而不斷築堤防浪，但在卡崔娜的威脅下，百分之九十的堤防皆被沖毀，因此造成這巨大的災難。
「那一波大風大雨，大浪瞬間衝破了堤防，可要知道，損失的人可不少，兩千多人損失（往生），那個時候真的是苦不堪，天災難民四處逃竄到十幾個州，想到那段時間，從八月、九月一直到十二月，慈濟人長時間的投入救災，日日救援、安撫，那個時候有許許多多感人的故事……」
一念共感開心門 日夜馳援展溫馨
水患後一無所有、悲極無言的災民，成為慈濟人關懷的對象，而要打開受災者的心門，需要的是一分同理心與慈悲心。
上人憶及，當時曾經聽過一則真實的故事，一位長者鬱鬱寡歡地躺在避難中心的行軍床上，一位慈濟志工不捨老人獨自地傷心難過，於是要和他說話以寬解心情，但老人卻始終沒有反應、依舊沉默不語，一時間，志工在老人的身旁唱起了英文版的〈祈禱〉，柔軟的旋律喚起他心中的共鳴，老人家慢慢轉身，隨著歌聲，他的眼神逐漸露出光彩。
「他聽到這音律，就跟著節奏搖動，才知道他是一位音樂家，最愛的親人已經天人永隔了，他一無所有，多采多姿的人生，一夕之間什麼都沒有了，而被安置在那裡。他聽到英文的〈祈禱〉，無形中起了一念而跟著共鳴，這是很多小故事中的一個，雖然故事的背後是悽涼的，但是人與人之間的互動是多麼的溫馨。」
慈濟在卡崔娜風災中持續發放與膚慰災民，並且在賑災史上，首次發放現值卡，讓災民可以自行選購除了菸酒之外的民生必需品，以尊重、感恩與愛的態度，陪伴災民走過災難之苦。並且在一次次的發放中，也深受當地政府和社會各界的肯定，而成為美國急難救災系統中的一員，
「那個時候，民間團體要進入難民收容區，沒有那麼簡單，只有紅十字會、救世軍，再來就是慈濟，我們除了發放，還有很多精神面的互動，尊重和敬愛，在那樣的情況下也評估很多人需要看病，所以動員人醫會，將加州的巡迴義診車，開到紐奧良，日夜四十個小時、一兩千公里來做義診。」
動人足跡永難滅 不忍之心遍全球
距離卡崔娜風災已經七年，在時間沉澱下所留下的足跡，仍是深刻動人，許多災民至今仍與慈濟人互動聯繫，愛的效應還在迴響著，「天底下，時間這樣過去，留下來的歷史，的確很值得我們回顧，不過我們也要日日感恩，感恩普天之下有志一同，同樣發揮佛心己心、大慈悲心，人傷我痛、人苦我悲，普天知己很多，人人發揮不忍眾生受苦難的那一分精神，將和佛一樣的心，普及到全球！」
佛心、慈悲心人皆有之，透過見苦知福而受啟發，透過利益眾生而實際力行，上人期許，人人心中要時時有這分慈悲心念，更要日日虔誠戒慎當下，特別是正值七月吉祥月的時刻，更要把握機會宏揚正信、正法。
「人人要能理解七月是吉祥月、是孝親月，是行善啊！這都是不能等的，所以很感恩，各地的慈濟人都是用虔誠的心，爲天下人付出，感恩很多人都以共同的一心念，心心念念共在一起，普及天下。」
